이민생활

얼음비, 연휴직전 GTA강타 정전복구 예상보다 지연 40여 만 가구 23일도 '깜깜'


광역토론토지역(GTA)의 많은 가정들이 '크리스마스 전의 악몽(Nightmare before Christmas)'을 겪고 있다.

지난 21일(토) 밤부터 내린 얼음비에 따른 대규모 정전사태로 인해 토론토 시내의 경우 23일(월) 오전 현재까지도 26만4천여 가구들이 추위에 떨고 있다. 요크, 듀람, 헐튼 등 '905' 지역에서도 약 20만 가구들이 정전을 겪고 있다.

토론토전력공사(토론토 하이드로)는 시내 일부 지역에 한해선 크리스마스 후에도 전력공급이 복구되지 않을 가능성이 크다고 23일 전했다.

하이드로의 앤서니 헤인스 CEO는 "당초 72시간 정도면 시내 전역에 한해 전력공급이 복구될 것으로 예측했으나, 이번 사태의 규모가 워낙 광범위해 그 안에 복구되지 못할 지역들도 있다"고 말했다.

현재 토론토 이스트제네럴병원은 전력공급이 회복되면서 정상운영에 들어간 반면 서니브룩병원은 아직도 발전기를 통해 부분적 운영만 하고 있다. 토론토의 경우 한 때 30만 가구가 정전을 겪었다.

번, 리치몬드힐, 마캄 등 요크지역을 담당하는 전력공사인 파워스트림(Powerstream)은 전력이 끊긴 당초 9만2천여 가구들이 23일 오전 현재 4만8천여 가구로 줄었다고 전했다.

에이잭스, 보먼빌, 뉴캐슬 등 듀람지역에선 아직도 2만6천여 가구들이, 미시사가 등 필지역에선 540역 가구들이 계속 정전상태다. GTA를 제외한 남부온주 지역에서도 아직 11만4천여 가구들이 전기공급의 회복을 기다리고 있다.

토론토대중교통위원회(TTC)는 이번 정전사태로 인해 셰퍼드 지하철노선과 스카보로RT의 운영이 당분간 중단됐고. 블루어-댄포스 지하철노선 중에도 우드바인과 워든역 사이의 지하철 서비스가 중단됐다고 전했다.

GO트랜싯의 경우 레이크쇼어 이스트 노선은 전력이 회복됐으나, 아직도 윗비와 오샤와역은 가동이 안 되고 있다. 반면에 비아(Via) 철도는 정상적으로 운영하고 있다.

피어슨국제공항은 22일(일) 중 시카고, 뉴욕, 밴쿠버 등으로 향할 예정이었던 170여 항공기편을 취소했다. 공항당국은 공항으로 출발하기 전 미리 각자 항공사에 연락을 해볼 것을 당부하고 있다.

토론토공립교육청(TDSB)도 23일 중 300여 탁아시설을 포함한 모든 학교를 문 닫았다.


캐나다 한국일보
발행일 : 2013.12.23

캐나다 삶의 질, 의미 없는 상징
Stevenson, 함허

한국에서 사는 삶보다도 캐나다 생활이 질적으로 더 좋은가?


이에 대한 대답은 다양하게 고려되어야 한다. 우리 삶의 질적 평가란 불가능할 수도 있지만, 본래부터 인간 삶의 질은 주관적인 요소가 많다. 보편적 평가는 매년 여론조사기관에서 내놓는 삶의 질 평가를 참고하면 될 것이다.


그 많은 평가요소 중에는 범죄율, 질서준수율(피부적 감각도), 자동차 문화, 의식주, 문화 및 여가 생활, 정신적 만족도, 미래관 등이 포함된다. 그 중에서도 캐나다는 기부 문화, 노약자 시설 및 보호 정책, 장애자 우대 문화, 다인종 간의 조화적인 삶 운영, 다가치의 공존 및 혼재, 은퇴 후 생활, 노동자 중심 가치, 엔지니어 등의 자연과학 중심 사회, 풍부한 천연자원과 생태자연 보호 발전, 여유 있는 정신 구조, 배려심 있는 인내심, 등의 제도적, 이성적으로 고안된 좋은 점이 많다. 이곳 삶에서 불안한 요소라면 경제 구조의 한계성, 치안활동, 외로움, 마약의 기회, 퀴어 섹스 접촉성, 이상한 종교 및 영혼 집단 존재 등의 약점이 있다.


대개 좋은 점은 익숙해지면, 당연한 것으로 받아들인다. 그 이상 더 나아질 게 없기 때문이다. 그러나 약점이 문제로 다가오면, 한번의 경험으로도 깊은 상처를 남긴다. 따라서 캐나다 사회에서 생활하면, 장점보다는 단점이 시시각각 다가오는 느낌을 많이 가질 것이다. (물론 단점보다 장점을 보는 식견을 더 많이 가지면 문제 없다.) 경찰이나 군인들을 우대하는 문화, 공무원이나 관료직들의 권위적 행태, 가진 자와 못 가진 자들의 완전히 차단된 듯한 인간관계에 지쳐가고, 성(섹스) 및 마약 등의 쾌락적 여가가 왜 파괴적으로 연결될 수밖에 없는가를 이해하게 되면서, 인생의 허탈감이나 부정적 요소가 한국의 편안한 살보다 더욱 더 크게 아픔을 느껴질 수도 있다. 보다 근본적으로 사회주의적인 정신구조에서 집단적, 권위적 행태에도 금방 지칠 수도 있다. 더 근본적인 것은 한국 문화나 가치관에서 너무 차이나는 점에서 지칠 수도 있다.


이런 상황에서 돈을 많이 벌어서 타인과 접촉하지 않으면서 캐나다의 장점만 누리고 산다면, 그나마 괜찮은 캐나다 삶의 질을 누리고 산다고 말할 수 있다. 그러나 대개는 이곳에서 생존하기 위해서 매일 허덕이며 지친 생계를 유지하다 보면, 캐나다 생활의 하위 존재로 변해가는 자신을 발견하게 된다. 즉 타인에게 실제적 도움이 되기 보다는 거의 도움만 받는 존재성 임을 느끼게 된다. 어느 형태든지 국가의 제도적 혜택이나 연금, 복지제도에 얹혀사는 존재일 가능성이 많다. 이런 생존 형태의 삶 속에서 자기 삶이 만족스런 삶, 질 높은 삶이라고 내외적으로 공표하는 분들이 많지는 않을 것이다. 대개는 자기만족적으로, 변명과 꾸밈은 아니더라도, 하루하루를 잊고 살며 즐겁게 지내려고 노력할 것이다. 대개는 단조로운 삶 속에서 자신에게 가능한 쾌락적인 삶(다양한 형태의 오락, 골프, 스포츠 등)을 추구하기도 할 것이다.


이곳에서 삶의 질은 절대 물질적 삶으로 평가되진 않는다. 이미 어느 정도 먹고 살 바탕은 기본이기에, 삶의 질은 생계 이외의 인생 가치적 의미와 생활의 질을 말한다. 아직도 생계문제에 허덕이는 이민자들은 이미 삶의 질을 논할 입장이 되지 못한다. 즉 질보다는 양적 문제에 묶이는 이민자는 이미 삶의 질이 상징적 존재로 되고 만다. 정신적 만족도나 내적 의미로 삶의 질을 측정하려면, 대다수 이민자의 생활은 편차가 심하다. 거의 현지 문화와 외부 접촉이 없고, 좋은 친우관계가 부족하고, 만족스런 사회활동이 부족하고, 자기 위치 확보가 약하고, 노년에 필요한 생의 가치가 현격히 떨어지는 경우에는 아무리 좋게 평가해도 삶의 질이 좋다고 할 수 없다.


바로 이런 삶의 형태 속에서 이민생활이 의미 없는 상징으로 전락하기 시작한다. 자기 삶의 질을 높이고자 이민 왔는데, 우스꽝스럽게도 삶의 질이 더욱 허덕이는 것 같은 텅 빈 상징성을 느끼게 된다. 이런 현상은 근본적으로 인생의 아이러니 성향이 된다. 보다 큰 것을 추구했는데, 결과는 예상과는 정반대의 현상으로 나타나기 때문이다. 생계에 허덕이며 일생을 살아온 듯한 허망한 생각이 지배하게 된다. 자기와 달리 자녀는 그나마 잘 성장하는 데에 비추어서, 자신의 인생이 더욱 허무해지기도 한다. 이런 이민의 꿈이 몰락되거나 자멸하게 될 때, 인생 최대의 아이러니를 맞게 된다. 이런 삶의 질에 대한 공허감은 인간 내성의 문제이기에, 쉽게 잊고서 물질에 묻혀서 살아갈 수도 있다. 그러나 그 내면의 질적 가치와 생의 의미는 수비게 파악되지 않으므로, 이곳의 지성인들이 토해내는 실제적인 내적 현상을 기록한 캐나다 문학을 참조하면 많은 도움이 될 것이다.



3) 자연의 미


캐나다 자연은 황야와 숲, 호수와 록키산맥, 바다와 강으로 구성되어 있다. 록키 산맥의 밴프 호수나 뱅쿠버 섬의 정원, 바다 같은 호수의 옥빛 물결, 거친 대서양의 바다와 케이프, 로렌스 강변의 아름다운 섬들, 라브라도르의 거친 자연환경, 북극의 오로라, 거대한 대륙 속에 숨어있는 아름다운 구석을 하나씩 뒤지는 맛은 참으로 멋진 인생을 약속해준다. 이런 자연은 실제로 여행하며 즐겨야 맛이 난다.


그러나 자연의 향유는 먹고 사는 우선 순위에 밀려서 항상 늦어진다. 일정한 직업에 종사하기 전까지는 그나마 즐기던 휴가나 쉼의 시간은 다급한 생계형 일에 밀려 항상 차연된다. 예술활동(그림, 사진, 글쓰기 등)을 하는 것도 아니면, 자연과 접할 기회도 시드렁 해진다. 인생의 급한 불을 먼저 끄다 보니, 어느 덧 내 머리에 하얀 파뿌리만 뒤집어 쓸 때까지 여행을 제대로 한번 해보는 분이 그리 많지 않다. 자연이라고는 내 정원의 잔디와 기후, 크릭의 산보길, 공원의 바비큐 놀이, 가끔씩 떠나는 주변의 자연 풍광 등이 고작 즐기는 코스로 고정된다. 축복 받은 분들은 은퇴 후에 쿠바, 뉴욕, 마이애미, 크루즈 여행을 떠날 여유라도 갖는다. 그러나 대개는 현재 촉박한 인생의 우선 순위에 항상 밀려서 여행 한번 제대로 가보지 못한다. 그래서 은퇴만 기다리는 슬픈 목아지의 노루가 된다.


이때 직접 접하지 않는 자연은 멀리 있는 달력 사진에 불과하다. 내 정원에서 모든 자연의 미를 즐길 수 있는데, 굳이 멀리까지 갈 필요가 있겠냐고 항변도 해본다. 그러나 좋은 직장을 가진 분들의 경우처럼, 일년에 한번 가는 몇 주간의 휴가로도 이 넓은 자연을 느끼기에는 역부족이다. 철따라 즐기는 자연의 맛은 전혀 없다. 그나마도 자연과 접하며 쉬며 여유를 갖는 것이 아니라, 다른 소일거리로 바쁘게 시간을 보낸다. 그래서 자연은 항상 내 시야 밖에서 존재하는 달력 속의 그림이 되며, 우편엽서 속의 사진이 되며, 내 기억 속에 잠자는 상징물이 되고 만다. 이런 현지 이민자 분들이 참 많다.


이때부터 캐나다의 자연은 다른 사람에게 자랑하기 위한 선전물, 상징체가 될 뿐이다. 가보지 않은 사람에게는 그리움의 확대기를 통해 모든 것이 더 좋아 보인다. 그래서 상징물이 더 큰 힘을 발휘한다. 모든 종교에서 성상물(聖像物, 아이콘)이 사라지지 않는 이유가 여기에 있다. 아름다운 캐나다의 자연이 죽은 십자가 같은 상징물이 되면, 과연 나는 아름다운 캐나다에서 살고 있는가 아니면 내 머리 속의 상징에서만 살고 있는가? 이 아름다운 자연에서 멋지게 명상하며 자연을 음미하기보다는 단순히 스쳐가는 눈요기로 슬쩍 보고 마는데, 자연이 주는 의미가 무엇인가? 그래서 자연도 이민살이에 기쁨을 주지 못할 때에, 자연은 단순한 상징으로 다가오고 만다.


캐나다 자연이 아름답다고 이민을 설정하는 사람들은 특히 자연의 미학이 아이러니로 다가오지 않도록 더욱 정확한 준비를 해야 한다. 자연의 미가 의미 없는 상징으로 자리잡게 되면, 오히려 캐나다 자연을 즐기려고 이민을 계획했다는 넋두리가 더욱 의미 없는 상징의 헛 기침으로 다가오기 쉽다.




4) 캐나다 문화


캐나다가 즐겨 하던 것들이 무엇이었던가요? 영국 통치, 프랑스 문화, 그리고 미국 정보가아니었나요! 그런데 이렇게 변했네요:

영국 정보, 프랑스 통치, 그리고 미국 문화.

J. R. Colombo, “오, 캐나다”



혹시 우리나라 문화 풍토가 싫어서 이민 온 분이라면, 유교문화와 불교문화의 폐단을 많이 비판할 수도 있다. 유교적 형식과 불교적 사마니즘의 구조를 후진국가의 자태라고 폄하할 수도 있다. 특히 서양문화에 심취한 기독교적 정신구조를 가진 분이라면, 더욱 더 우리 문화와 서구 문화를 비교하려 할 것이다. 그러나 어느 문화든지 서로의 장단점을 갖고 있다. 이런 서로 다른 문화에 대한 선호도는 개인차가 있고, 그런 기호도에 따라서 개인의 삶이 좌우되기 때문에, 여기서는 우리 문화와 캐나다 문화를 비교하지는 않겠다. 다만 캐나다 문화의 특징이 왜 상징적으로 되어서는 안 되는지만 살펴보자.


우선, 흔히 논의되듯이 캐나다 문화와 미국문화는 의 차이점은 무엇인가? 또 두 문화는 같은 것인가, 아니면 상호 융합적인 것인가? 그렇다면 캐나다 문화는 미국문화의 부속물, 종속적 하위문화인가? TV, 라디오, 기타 매체, 예술활동 등의 전파매체 활동은 그럴 가능성이 높다. 쉬운 예를 하나만 들어본다. 토론토에서 미국 버펄로 주의 방송과 바로 건너편에 위치한 캐나다 측의 해밀톤 방송국의 두 모습을 비교할 때마다, 캐나다의 열등한 방송 모습을 많이 본다. 문화는 강자가 약자를 흡수, 병합하기 쉽다. 이런 이치로 생각하면, 캐나다 문화는 미국적 문화로 변화, 종속화 될 가능성이 높다.


그러나 캐나다 문화는 미국적 자본주의와 쇼 비즈 성향만으로 접근할 수 없는 광대한 기타 영토의 문화가 존재한다. 미국 문화 가청지역이나 영향력 범위는 미 국경선으로부터 200마일 이내의 남쪽 거주자로 한정할 수 있다. 이 좁은 지역(Strip)이 동서로 길게 띠처럼 연결되어 있는데, 이 지역이 캐나다의 주요 도시가 형성되는 있는 접경지역이다. 캐나다의 거대한 영토(999만km정도) 중에서 이 좁은 남쪽 지대를 제외하고 미국문화에 지배되지 않는 곳이 더 많을 것이다. 이런 북극 지향적 문화가 캐나다의 새로운 문화이며, 이들이 자기들만의 긍지를 가지고 독립 자주화 시키려고 노력하는 문화가 바로 이런 곳에 존재할 것이다. 여기에는 수많은 부족의 인디안 문화, 이누이트 부족 이외의 원주민 문화, 퀘벡의 제 2의 프랑스 문화, 뉴펀들란드의 켈트 문화, 북극 문화 등이 순수 캐나다적인 요소로 발흥(發興)할 수도 있다.


캐나다 문화의 특징은 역시 자연과 인간간의 상호소통적인 문화성이다. 캐나다 문학비평가 Robert Frye는 캐나다 문화를 “요새 문화 정신garrison mentality”라고 정의하였다. 이는 자연을 방어 대상으로 하는 인간 중심의 문화성, 정신성을 대변한다. 광활한 자연 속에 요새처럼 부분 부분적으로 분리되어 독립한 작은 도시의 성격을 잘 반영해주는 말이다. 여기서부터 캐나다의 대표적 문학인 Margaret Atwood 가 주장하는 “가정 문화성Homestead culture”이 자연스레 형성된다. 거친 자연환경과 대적하면서 도피처로서의 가정에 파묻혀 살아가는 캐나다인을 연상하면 된다. 이렇게 거친 자연과 그 고통을 넘어서려는 인간 간의 상관관계로 표출되는 모든 문화성이 캐나다의 지리적, 국지적 특성이 될 것이다. 미국보다 북쪽에 위치한 캐나다 풍경이 현격히 달라지면서, 캐나다인의 마음과 문화도 달라진다.


이런 전통 캐나다 문화를 바탕으로 현대, 특히 21세기 초에 들어서면서, 대도시 중심의 이질적 문화와 전통 농촌 문화 가치가 서로 많이 비교된다. 토론토, 몬트리올, 뱅쿠버 같은 대도시에서는 미국의 이질적 첨단 문화, 삶의 변태성 등이 미국과 같은 수준으로 드러나기도 한다. 대다수 이민자들은 이런 도시에서 주로 거주하면서도 이들의 현대문화 현상을 거의 경험하지 않고 도심 속 오지에서 살아갈 확률이 높다. 이들의 예술 문화활동은 대도시적 변태성, 전위성, 파괴성이 넘친다. 이런 문화는 전통 캐나다의 문화가치와 사뭇 다른 형태로 다가오기에, 가끔씩 오래된 이민자들도 놀랄 경우가 많다.


이때, 캐나다 문화를 현대성으로 제대로 이해하거나 접촉도 못하면서, 새 문화를 안다고 말할 수 있을까? 캐나다의 주류 문화가 단순히 자신에게는 의미 없는 상징에 불과한 고립된 삶을 살고 있는 것은 아닌지? 이런 자괴감은 캐나다에서 조금이나마 문화적 향수를 접하려고 노력하는 분일수록 강하게 느낄 것이다. 현지 한국 문인이나 예술인들이 바로 이런 문화의 의미 없는 상징성의 직접적인 희생자가 될 수 있다. 그들은 캐나다 문화활동을 하는 것도 아니고, 그렇다고 전통 한국문화 활동을 계속하는 것도 아니다. 그들의 문화활동은 단순히 상징적 모습에 불과한 경우가 많다. 즉 전문가적인 창조적 활동보다는 향수나 외로움을 극복하기 위한 과거지향적이며 자아만족적인 예술활동만 할 수 있다. 한국적 동호회 수준도 이루지 못한 체, 자기 취미라도 추구하는 사람들은 그나마 축복받은 분들이다. 다만 그들이 그런 수준에서 자기 고개만 까닥거릴 때, 타자들의 의미 없는 상징성을 해결해줄 기미는 더욱 나타나지 않는 것이, 이곳 현지 문화 속의 한국 예술활동의 현주소라고 할 수 있다.



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캐나다인의 근본 아이러니


캐나다인은 자신의 정체성을 증명하는 방법이 독특하다.

그들은 자신들이 미국인이 아니라는 것을 말해야만 자신을 드러낼 수 있다.

자기 스스로 캐나다 역사나 전통을 자랑하면서 자신의 아이덴티티를 드러내지 못한다.

타인을 통해 자신을 볼 수있는 거울 논리가 바로 캐나다 정체성의 아이러니다.


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미국과 다른 캐나다 문화는 역시 후생복지 제도와 전국민에게 적용되는 헬스케어 시스템에 있다. 또 법이나 국가 기관이나 권위에 대한 존경심이 남다르다. 캐나다인들은 자신의 문화가 눈의 문화, 하키 스포츠 문화, 록키 산맥 문화, 야생과 오염되지 않은 자연공간의 문화, 단풍나무 숲, 평화의 사도 정신 문화, 팀호튼의 도넛츠 생활 문화, 퀘벡의 분리 운동 정치 문화, 따스한 인디안 부족의 문화, 푸른 박공의 앤느(Anne of Green Gables)의 문화라고 자처한다.


캐나다 문화는 문화제품을 보고 구분할 수도 있다. 예전부터 캐나다 내에만 발견되는 문화품(조각, 건축물, 예술품 등)과 현재 캐나다 예술가들이 창조하는 문화품, 그리고 캐나다인들이 상상하고 투영해 내는 미래적 창조 문화성이 바로 물질적 또는 추상적인 문화제품이 될 수 있다. 어찌 보면 이미 묘사된 내용보다 아직 드러나지 않은, 상상되는 내용이 더 큰 문화성을 줄 수도 있다. 그런데 이런 캐나다의 문화제품을 미국이나 유럽과 비교할 때는 규모나 양 면에서 비교할 것이 거의 없다. 특성과 남다름에서도 색다른 것이 별로 존재하지 않는다. 이런 점에서 캐나다의 문화제품은 자랑할 만한 것이 거의 존재하지 않는 듯하다.


서구문화는 직선적이다, 이지적이다, 사변적이다, 물질적이다, 행동적이다, 기계적이다, 단순하다, 도구적이다. 이외에도 수많은 묘사가 가능하겠지만, 우리의 정서적 문화와는 사뭇 다른 점이 많다. 이런 문화성은 같은 수준까지 따라가지 못하면, 먼산의 경치에 불과하다. 즉 우리나라 문화성과는 너무나 다르기에 따라가기가 쉽지 않다. 우리는 정감주의, 단체주의, 무리성, 토장국 문화성이 높은데, 서구인들은 일단은 이성주의, 개인주의, 사생활, 패스트 후드 문화성이 강하다. 더구나 캐나다 문화는 미국의 인조적, 문화적, 예술적 문화보다는 다수가 아직 덜 가꿔진 순수한 자연 속의 투박한 문화다. 따라서 이들의 자연을 걷거나 경험하거나 직접 예술적 접촉을 하지 못하면, 캐나다의 본질적인 문화를 못 볼 수 있다. 이들의 화가(세븐 그룹 등)나 사진가, 작가들의 질박한 자연 풍경을 같이 동감할 수 있을 때, 캐나다의 진정한 문화를 공감할 수 있다.


여러분들은 앞으로 이런 문화를 즐길 수 있는가? 한국에서보다 더 황량하고 질박한 문화를 이겨낼 수 있는가? 그런 야생적, 후진적 즐거움을 향유할 문화적 소양을 갖추고 있는가? 만약에 스스로 긍정적 대답을 할 수 없다면, 이런 문화를 예술적으로나 피부적으로 즐길 기회를 더 찾아야 한다. 캐나다의 모든 문화, 삶, 또는 문화활동을 직접 참여하고 즐기지 못하면, 이런 황야 문화는 단순히 상징물로서 존재할 뿐이다. 내가 가만히 있으면, 절대 한국 이민자인 나에게 가까이 다가오지 않는다. 이런 상태로 이곳의 현지 문화가 이민가는 나에게 별로 의미를 줄 수 없는 상징적 대상으로만 존재하지 않도록 노력해야 된다.

지금까지 이민의 상징 가치로 설정한 교육, 삶의 질, 자연, 문화 등이 실제성과는 달리 상징물로만 존재하는 배경을 정리하였다. 또 그런 목적으로 이민 떠나지 말 것을 주장하였다.

난생 처음으로 요가를 배웠다. 물론 초보코스이다.
그런데 이게 아주 쉽고 self massage 하는 것 같아 계속 할 것 같다.
내 생각에는 모든 동작이 않쓰는 근육을 쓰게해주고 몸 골고루를 스트레칭을 통해 풀어주는 것 같다.
그런 몇 가지 동작은 내가 따라하기 힘들었다. 아마도 내 근육이나 평형 감각이 취약한 부분인 것 같다.
이를 반복적으로 연습하면 약한 부분이 다시 회복되지 않을까 추측해본다.
가장 취약한 부분은 복근과 학처럼 한발로 서는 평형자세이다.
훈련을 하면 뱃심과 학같은 고고함이 새로 생기려나..
여하간 오늘 수면을 잘 취할것 같다.

검도는 단지 검만이 아닌 나의 마음을 다스리라 가르친다. 몸과 마음을 함께 다스려야 할 중년에 적당한 운동이다. 모델=오병철 4단(마포 제심관 관장) [신인섭 기자]
7년 전 검도에 입문하게 된 동기는 단순했다. 40대 초반이던 당시, 나이가 더 들어도 할 수 있는 운동이 없을까 찾아보게 되었다. 당시 나는 헬스클럽을 주 2~3회 다니고 있었는데, 러닝머신을 무작정 달리는 데 약간 싫증이 난 참이었다.

인터넷도 뒤지고 주변 사람들에게 조언을 구했다. 그래서 압축된 것이 바로 골프와 검도였다. 골프에는 별 흥미가 없었던 터라 검도를 택했다. 집 근처 도장을 찾아가 등록하고 매일 새벽반(6~7시)을 나가기 시작했다. 저녁 약속이나 술자리가 잦은 직업 특성상 오후나 밤시간은 확보하기 어려웠기 때문이다.


새벽운동을 해본 분은 아시겠지만, 이걸 지속하려면 상당한 인내심을 발휘해야 한다. 나도 초단(2002년)을 따기까지는 개근상 받을 정도로 열심히 했는데, 함께 나오는 새벽반 멤버는 인원이 들쭉날쭉이었다. 그나마 나보다 나이 많은 분이나 엄마의 채근을 받는 중학생들의 출석률이 높은 편이었다. 50대 초반의 고참 P씨는 경기도 일산에서 사업을 하는 분인데, 이 분은 거의 운동을 빠지는 법이 없었다. 의사가 내장이나 신경 계통이 두루 안 좋다며 ‘종합병원’이라고 부를 정도였는데 검도를 시작한 지 6개월 만에 건강 상태와 컨디션이 놀랄 만큼 좋아졌기 때문이다.

내가 다닌 곳은 대한검도회(www.kumdo.org) 소속 공인도장이다. 검도도 여러 유파가 있지만, 대한검도회가 가장 일반적이고 정통하다고 알려져 있다. 그런데 입문 초기에는 다소 지루하게 느껴진다. 죽도도 받지 못한 상태에서 맨손을 위·아래로 휘두르고 발걸음 연습도 한다. 그 다음 죽도를 받더라도 3개월가량은 ‘지루한’ 머리·손목·허리치기를 반복한다. 맘 같아서는 상대와 겨루기(대련)를 하며 내 날카로운 칼맛을 보이고 싶은데. 그러나 더 수련을 해보면 기본기가 얼마나 중요한지, 기본기가 허술한 탓에 더 이상 실력 향상이 안 되는 유단자도 허다하다는 점을 알게 된다.

검도에 열중하면 누구나 손이나 발에 트러블이 생긴다. 죽도를 잡고 계속 휘두르니까 특히 왼손(오른손은 보조수단에 불과하다)에 못이 박히게 된다. 박힌 못은 몇 차례 까지는 과정을 거쳐 부드러운 굳은살로 정착한다. 발을 구르기 때문에 발바닥에 근저막염이 생기거나 종아리의 가자미 근육을 다칠 수도 있다. 나는 가자미 근육을 다쳐 한동안 한의원 신세를 졌다.

왜 검도인가. 검도는 매우 격렬한 운동이다. 많은 땀과 폐활량을 요구한다. 그러나 그 정도라면 헬스나 자전거 타기와 별다를 게 없을 것이다. 나는 검도가 현재는 안전한 스포츠이지만, 과거에는 죽느냐 사느냐 하는 절체절명의 무도, 까놓고 말해 ‘살인기술’이었다는 점이 마음에 든다. 사실 현대의 많은 스포츠가 고대의 전투 또는 사냥 기술에 바탕을 두고 있다. 양궁이 그렇고 각종 던지기 종목이 그렇다. 무도 종목은 말할 것도 없다. 도장의 선배 유단자한테 머리치기(죽도로 상대의 머리를 치고 지나가는 기술. 큰 머리치기와 작은 머리치기가 있다)를 할 때 왜 도끼질하듯 내려 찍지 않고 머리의 한 타점만 정확히 가격한 뒤 스쳐 지나가는지 설명을 들었다. “고대에는 상대의 머리뼈에 내 칼이 박힐 경우 상대가 순간적으로 휘두른 칼에 나도 같이 죽게 되기 때문”이라는 것이었다. 다소 섬뜩하지만, 죽느냐 사느냐를 겨루던 고대 무사들을 상상하며 대련해보는 것도 재미있다.

또 하나는 마음자세를 매우 중시한다는 점이다. 검도 심사에 합격해 발급받은 초단 단증을 회사 동료들과의 술자리에서 꺼내 보인 적이 있다. 한 선배의 말. “어디 가도 그런 거 아예 보여주지 마라. 더 맞는다.” 사실 1년 이상 수련하면, 예를 들어 비가 오는 날 손에 긴 우산이 쥐어 있을 경우 “누구든 한 번 나와봐라” 하는 우쭐하는 마음이 생긴다. 바로 그런 마음이 검도에서는 금기다.

검도 용어 중에 ‘사계(四戒)’라는 것이 있다. 네 가지 경계할 마음이다. 경(驚·놀라는 것), 구(懼·두려워하는 것), 의(疑·의심 품는 것), 혹(惑·혼란스러워하는 것)이다. 대련 중에 상대가 기합을 크게 넣으면 초심자는 나도 모르게 놀라고 겁이 난다. 상대가 기술을 걸면 진짜 기술인지 속임수인지 판단이 안 서 우물쭈물하게 된다.

내가 순간적으로 앞으로 뛰어들어 머리치기를 할 때인데도 내 기술에 대한 의심과 혼란 때문에 저어하고, 결국 격자 타이밍을 놓치게 된다.

용어 중 기본 중의 기본이 바로 ‘존심(存心)’이다. 어느 순간에도 방심하지 않는 마음자세를 말한다. 공격하기 전은 물론 공격이 성공한 뒤에도 존심을 발휘해 긴장을 늦추지 말아야 한다. ‘기검체(氣劍體) 일치’라는 말도 있다. 내 의지와 손에 든 검과 몸이 하나가 돼야 한다는 말이다.

검도는 운동을 시작할 때와 끝낼 때 항상 좌선을 한다. 그렇게 마음을 가라앉힌다. 운동 자체는 매우 격렬하고 호승심이 작동한다. 때로 고단자가 내 죽도를 휘감아 멀리 던져버릴 때는 그야말로 ‘개처럼 달려가 물어오는’ 수모도 겪어야 한다. 중·고교생 유단자에게 두들겨 맞는 것쯤은 보통이다. 그런데도 검도는 재미있다. 그동안 검도 수련으로 몸과 마음을 다시 추스른 사람을 여럿 보았다. 나이 들면 나이 든 대로 몸을 움직일 수 있는 한 할 수 있는 운동이다. 새벽 공기 속에 두 손으로 죽도를 감아쥐고 상대를 노려볼 때, 그리고 운동 후 땀 범벅이 된 몸을 차가운 샤워기 물살에 내맡길 때 행복감을 느낀다.

직장인들께는, 다른 건 다 제쳐놓고 딱 한 가지 장점만 말하겠다. 바로 소리를 마음껏 지른다는 점이다. 검도장에서는 우렁찬 기합 소리가 필수 의무다. 요즘 우리나라 중년 남성들이 어디 마음껏 소리칠 장소라도 있는가. 그것만으로도 하루분 스트레스는 처리 끝이다.

학문여역수부진즉퇴

예전에 중2한문 교과서에 나왔던 구절 같다.

공부하는 것은 흐르는 물에 거슬러 배를 젖는 것과 같아 앞으로 나아가지 못하면 제자리에 있는 것이 아니라 퇴행하게 된다는 뜻으로 기억한다.

비단 학교 공부만아니라 인생 살이 그자체가 그런 것 같다. 조금 쉴만하다 싶어 마음 놓고 있으면 어느새 물결이 몰아쳐온다.

더군다나 나와 아무런 민족적 공감대와 선후배의 교감이 없는 이민자 회사에선 조금만 틈을 보이면 금새 공격적이고 파고 들어오는 경우가 허다하다.

신앙생활도 거간 차이가 없는 것 같다. 은혜가 됬건 실천신앙이 됬건 지속적으로 붙잡지 않고 방심하고 있으면 저산에 흩어지는 한조각 구름 같다.

벌써 50을 넘긴지가 오래고 아직도 가야할 길이 아득한데.. 호흡을 가다듬고 게으름을 경계하고 부지런히 노력하자. 죽을 때까지 고3 아니 재수생....

흘러간 음악이 그리워지고 옛 동창들과 반주한잔 하고프지만 이것도 내가 감당 못할 사치일 것 같다.

SPIEGEL ONLINE


10/02/2014 11:15 AM

The Merkel Effect

What Today's Germany Owes to Its Once-Communist East

By Dirk Kurbjuweit

East Germany ceased to exist following the 1989 revolution and the fall of the Berlin Wall. But did the former communist country help shape today's Germany? The answer is yes, and Chancellor Merkel is a big reason why.

The West will assimilate the East and transform the fruits of its revolution into profits for its companies. Nothing will remain of the German Democratic Republic (GDR), and its citizens will have to submit to a foreign lifestyle. The East is taken over, an event the revolutionaries welcomed with open arms -- but it's a hostile takeover, an obliteration and eradication of what the eastern part of Germany once was. West Germany will simply expand, and that will be that.

Such were the expectations after the euphoria of the revolution -- the elation that prevailed when the Berlin Wall came down on November 9, 1989 -- had dissipated. Even worse, some even feared that a newly expanded Germany would regress into a reincarnation of a former empire of evil. In February 1990, author Günter Grass said: "The gruesome and unprecedented experience of Auschwitz, which we shared with the people of Europe, speaks against a unified Germany." Grass favored a confederation, and if it did turn into a unified state, after all, "it will be doomed to fail."

But Germany did not follow this advice. Unless we are completely mistaken, the failure predicted by Grass was avoided. But what about the other suspicions, the fears of takeover and commercialization of the revolution? Were the courageous citizens of East German cities like Leipzig and Halle merely added to the army of consumers, without bringing any political change to their new country?

A revolution has two goals: to put an end to everything that preceded it and to create something new. The revolutionaries of 1989 achieved the first goal when the GDR ceased to exist as a country. But the second goal was a different matter. The Federal Republic, as West Germany was (and today's Germany is) formally known, enveloped the former East Germany, and the new entity was something familiar, at least at first. The West had expanded eastward.

But now, 25 years after the fall of the Berlin Wall, it is clear that this is not the whole story. The revolution also created the conditions for something new, a different Germany. The institutions haven't changed and the West German economy continues to dominate, but something has also flowed in the opposite direction. Could it be that the Federal Republic of Germany, which has been gazing westward since 1949, has become more eastern in the last few years?

Quieter in Germany

Nothing has contributed more to this change than the chancellor from the east, Angela Merkel. She is a democrat and a champion of freedom, and she hasn't created an expanded GDR. Nevertheless, there are aspects to the way she runs the country that are reminiscent of the former East Germany.

A dictatorship fears open discourse and conflict, and it thrives on the fiction of unity. The ruler or the ruling party claims that it is executing the will of the people, and because that will is supposed to be uniform, everyone is under forced consensus. Silence in the country is treated as approval. Merkel grew up in this system.

Elements of it are reflected in her political style. She despises open dispute, she does not initiate discourse and she feels comfortable when silence prevails. She prefers to govern within a grand coalition, because it enables her to create broad consensus within small groups. Things have become quieter in Germany.

Many people in the country like that. Eastern Germans are used to it. Even in the past, the Anglo-Saxon model, with its dualisms and heated conflicts, was suspect to most West Germans. Even the French argue more heatedly than the Germans. Merkel has enabled Germans to find themselves.

Merkel's center-right Christian Democratic Union (CDU) and the center-left Social Democratic Party (SPD) have been forged into a new kind of SED, a more social-democratic one, one which generously funds the social consensus, providing money for families and retirees, as well as a minimum wage. The only party that managed to show some sympathy for Anglo-Saxon capitalism, the Free Democratic Party (FDP), has all but disappeared.

While Merkel brings the East German element of silence instead of discourse into federal German politics, President Joachim Gauck, also an East German, provides an audible dissidence. As a pastor in the northeastern city of Rostock, Gauck was no resistance fighter, yet he was a civil rights activist. He injects his energetic approach to freedom into German politics, along with the message that freedom must be fought for or defended, with armed force, if necessary.

Germany's New Center

He has encountered the most resistance from a party whose roots are also in the GDR, the Left Party. For the most part, it emerged from the Party of Democratic Socialism (PDS), the successor party to the SED, and later joined forces with left-wing defectors from the SPD. The Left Party is so strong that a leftist majority could not be assembled without it. But so far the SPD has refused to entertain the idea of a coalition government with the Left Party at the national level. As a result, an eastern German party is responsible for the fact that an eastern German chancellor has managed to stay in power so long, at the head of a government with an eastern German imprint. It would, in short, be difficult to claim that Germany has retained the character of the old federal republic after the fall of the Berlin Wall.

This diagnosis depends heavily on Merkel and could therefore be ephemeral. But the nation itself has also changed. It has discovered a new center.

Until 1945, Germans had only lived in a shared country for 74 years. Perhaps that was why it was so easy for the western part of the nation to abandon the idea of unity. Konrad Adenauer (CDU), the first West German chancellor, believed that the Western powers represented the salvation of his federal republic. He didn't take the Stalin Note seriously, which held out the prospect of German unity for the price of neutrality in the early 1950s. As a result, the eastern Germans were left high and dry.

West Germany took the westward path, and by the 1970s, most people were using the concept of "brothers and sisters" in the two Germanys in an ironic sense. A sense of foreignness did exist, but it was also manufactured. Many West Germans wanted to see themselves as Europeans first and Germans second, primarily out of shame for the Nazi past. Many West Germans were fond of nonchalantly saying that they felt closer to a Briton or a Frenchman than to an East German.

Over the years, those on the more comfortable side of the Berlin Wall began to look askance at those on the other side. They were viewed as great athletes (who used performance-enhancing drugs, of course) who were nevertheless small-minded and smug, people who never drove faster than the speed limit on the autobahn, surrounded by informants, dressed in those oddly faded jeans, people with the misfortune to be locked up behind the death strip, and yet who were also there somewhat voluntarily. The West Germans created images of East Germans who were so foreign that it would be impossible to be reunited with them. In doing so, they overlooked the fact that varying levels of consumption and freedom have little effect on deeper-seated mentalities, and certainly cannot change everything in 40 years -- the blink of an eye, historically speaking.

'Social Monarchy'

The citizens of East Germany had not alienated themselves as strongly from their counterparts in West Germany, despite encouragement from the SED. The country bordering theirs to the west remained a place of aspirations and hopes -- for more freedom and a higher level of consumption. The step they took following their revolution was in fact not a step into a completely alien world. Despite the separation, citizens in the eastern and western parts of Germany retained a similar political mentality.

Germans value a strong social welfare state. In the GDR, it provided total care at a low level. While it isn't as comprehensive in the federal republic, it also offers a better standard of living.

Both the east and the west have a tendency toward anti-capitalism. It was an established part of the system in the GDR, while in West Germany it developed in a special form called the Rhenish model of capitalism, which was less permissive than the Anglo-Saxon model and allowed for more government influence.

The recently deceased historian Hans-Ulrich Wehler found that a desire for a "social monarchy" already existed in 19th-century Germany. Citizens pinned their hopes on a strong state and not the individual. This is the key difference between Germans, on the one hand, and the British and Americans, on the other.

Germans have a pacifist strain that developed on both sides of the border after the disaster of World War II. Especially active peace movements arose in both East and West Germany.

Despite their fascination with all things American, the Germans indulge in anti-Americanism. It was imposed by the state in the GDR, and yet citizens there knew that US missiles would destroy their country if a war erupted. In West Germany, the love-hate relationship with the American big brothers became mixed with anti-capitalist and pacifist elements.

It is interesting that these four basic positions -- the affection for the social welfare state, pacifism, anti-capitalism and anti-Americanism -- correspond to the aims of the Left Party, making it the quintessentially German party. Still, it cannot achieve majorities nationwide because it defends its position with a radical, un-German approach.

Deeper Roots

Nevertheless, Sahra Wagenknecht, a member of the German parliament and a Left Party leader, has managed to become a media star with her radical critique of capitalism. During the financial crisis, she gained the support of people who would otherwise have had little to do with the Left Party. Wagenknecht also represents a strong eastern element in German politics.

Of course, many East Germans had initial difficulties in dealing with the free market economy. And perhaps the food in their restaurants still isn't very good, at least judging by the complaints of West Berliners returning from weekend outings to the surrounding state of Brandenburg. But that will disappear over time. Fundamentally, eastern and western Germans are not that different.

In terms of mentality and values, East Germany would have had a much more difficult time uniting with Great Britain. But the same holds true of West Germany. At the time, West Germans felt closer to the British, and yet at their core they were as German as Germans can be.

Because anti-capitalism and the love of the social welfare state have even deeper roots in the eastern German population than in western Germany, these movements have become stronger overall in united Germany. Together, all four basic positions form an image of a nation that remains romantic and wants to keep its distance from the squabbles and hardships of a cold world. Merkel is the right chancellor for the job, because of her protective instincts, and because she usually does what her country expects her to do.

In its late phase, the revolution of 1989 was also a national revolution, just like the revolution of 1848, a time when citizens also associated notions of freedom and democracy with German unity. They failed because the Prussian king was unwilling to lead a democratic Germany. The proliferation of small states known as Kleinstaaterei lasted for another 20 years.

The revolutionaries of 1989 achieved their goal on October 3, 1990, which has been a national holiday ever since, the Day of German Unity. After that, the question was whether the fears of intellectuals like Günter Grass would come true, fears of a return to nationalism and militarism, and of German dominance over Europe.

Devoid of Nationalism

When it comes to nationalism, one of the things the West Germans managed to learn from the East Germans was flag-waving. It was part of every parade in the GDR, whereas West Germans only waved their flags in stadiums, during international sports competitions, and did so with some degree of reticence. The 2006 soccer World Cup, on the other hand, became a festival wrapped in the colors of the German flag, black, red and gold. The Germans celebrated as Germans, but they also celebrated Togo and Brazil. The act of waving the flag was not hollow the way it was in the past, but happy. We have become a nation almost devoid of nationalism.

There are pockets, of course. And deeply sick ones at that, such as the NSU terrorist group, which murdered immigrants. This excessive xenophobia emerged from the former East Germany as did the renaissance of the far-right National Democratic Party of Germany (NPD). But western Germany can't exactly claim to be overly welcoming to immigrants, either. In fact, mentalities in the east and the west were fundamentally similar on this issue.

On the issue of militarism, the peaceful 1989 revolutionaries would probably have been the last ones to predict that they would pave the way for Germany's participation in future wars. But that was exactly what happened. Once the Germans were united, their NATO allies saw them as a normal country, a nation with normal obligations. The expectations of military commitment grew and continue to grow, especially given the current state of global affairs.

The German military, the Bundeswehr, has thus far completed two major combat missions: in the Balkans and in Afghanistan. But regardless of one's stance on these missions, they have not triggered militarism or a new Prussianism. The Bundeswehr has remained a cautious army, one that lawmakers deploy in scrupulous ways.

Finally, when it comes to fears of German domination over Europe, probably the most breathtaking change has occurred in its position toward the European Union. Former Chancellor Helmut Kohl fought for the euro and a United States of Europe, and he felt that the Germans stood to benefit from every deutschmark that went to Brussels. West Germany did not see itself as a complete entity, which it wasn't, but as a part of larger entities, like Europe and NATO. It was because of this attitude that Kohl had no objection to the notion of allowing his country to dissolve into the EU.

Merkel learned policy in a united and therefore complete Germany, a large country that has become more self-confident. She pays closer attention to what is in Germany's interest, and in her view this doesn't always include solidarity with other nations, especially in financial matters.

A New Sensation

Germany dominates Europe because it is so strong economically. It is also highly self-reliant in other ways. It is no longer an obedient part of the West. When NATO launched air strikes in Libya, Merkel isolated her country from all the leading Western powers, including the United States, Great Britain and France. When Vladimir Putin took over the Kremlin, he discovered many sympathizers in Germany.

All things considered, a dialectic movement emerged from the revolution. The federal republic made Germany's eastern parts western by incorporating it, but it also became less western, perhaps even more eastern in the process -- because of its top politicians and their understanding of political culture, and because of a reinforcement of old tendencies like anti-capitalism and a love of the social welfare state.

"The Long Road West," the title of a book by historian Heinrich August Winkler, has been interrupted. In fact, we have even taken a few steps back recently. Germany is not as western European in 2014 as it was in 1989.

This isn't necessarily a bad thing, because the West itself is no longer as solid an entity as it was in 1989. As long as the underpinnings -- freedom, peacefulness, democracy, the constitutional state and the social market economy -- remain untouched, Germany also has a right to its own path within its alliances, the EU and NATO.

Perhaps the 1989 revolutionaries didn't have many of these developments in mind. But they didn't just remove the GDR from maps; they also changed Germany as a whole.

Revolutions arise from obstinacy. People are dissatisfied with what they are told and they develop new ideas. That was how it was in 1989, in Leipzig and elsewhere. Perhaps it's just a coincidence, but 25 years later we are now living in an obstinate country, which is a new sensation for Germans in the postwar era.

Translated from the German by Christopher Sultan



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